Författarna: Därför älskar vi att läsa Curtis Sittenfeld

De dyker upp då och då, de där debuterande författarna som plötsligt hela den litterära världen pratar om. Curtis Sittenfeld var just en sådan, när hennes bok I en klass för sig utkom 2005. Den fick strålande recensioner, rättigheterna såldes över hela världen och boken blev utnämnd till en av årets bästa böcker av The New York Times. En kultbok, skulle man kunna kalla det. Curtis Sittenfeld fick en hängiven skara läsare över hela världen.

Nu är hon tillbaka med en novellsamling, Jag säger det ni tänker.  Här berättar tre författare och hennes förläggare i Sverige om varför de älskar Curtis Sittenfeld.

Missa inte vår intervju: Succéförfattaren Curtis Sittenfeld: ”Min bok har lärt läsarna vad en avsugning är”

Helena Dahlgren, författare till bland annat serien Star stable 

”Vissa författare bär man med sig i alla faser av livet. För mig är Curtis Sittenfeld en sådan författare. Som ung vuxen kände jag igen mig plågsamt mycket i  Lee Fiora, huvudpersonen i debutromanen I en klass för sig. Såhär i efterhand tänker jag väldigt mycket på Lee som en författare i vardande, för som författare måste man ha den där förmågan att se, verkligen SE, sina medmänniskor så som Lee (och Curtis) gör. Skildringen av hur Lee börjar klippa sina klasskompisars hår för att få ett sätt att vara nära dem är en knivskarp och hjärtknipande studie i social awkardness som jag fortfarande tänker på, fast det gått tretton år sedan jag läste boken.

Sittenfeld är en fantastisk människoskildrare: hon får mig att alltid att se på min omgivning med nya ögon, och hennes förmåga att skriva skenbart lätt om komplexa skeenden, som ofta utspelar sig först och främst inuti karaktärernas huvuden, är djupt avundsvärd. Jag älskar allt hon har skrivit, även den lite orättvist bortglömda Mannen i mina drömmar som tar avstamp i Julia Roberts inställda bröllop med Kiefer Sutherland (fast utifrån en ung tjejs perspektiv). Att Curtis och jag är generationskamrater och delar många popkulturella referenser är såklart ännu en anledning att jag älskar hennes böcker så mycket.

Om jag MÅSTE välja en favorit får det nog ändå bli Presidentens hustru. Den läste jag när jag låg på BB och skulle föda mina döttrar, så det är en speciell bok för mig av många skäl. En ny bok av Curtis Sittenfeld är alltid något av en högtidsstund för mig. Ett tillfälle att stänga av telefonen, dra för gardinerna och bara njutläsa.”

Sandra Beijer, bloggare och författare till bland annat Mellan oss

”Jag fastnade verkligen för Sittenfelds debutbok En klass för sig. Jag tycker hon beskriver så precist hur man som tonåring är sin egen värsta fiende genom självhat och rädsla. Detta utdrag är så spot on: ‘Jag minns mig själv som olycklig, och ändå var min olycka så skarp och förväntansfull; sanningen att säga var den i sin energi, inte helt olik lycka’.”

Johanna Lindbäck, författare till bland annat Karta för förälskade och andra blinda

”Gud vet hur jag hittade Prep (I en klass för sig) när den kom, men på något sätt gjorde jag det och det är jag väldigt glad för! Sen dess har jag varit fast och läst allt.

En del av hennes böcker minns jag ärligt talat knappt mer än titeln av nu, hej Man of my dreams och Sisterland, medan jag har återvänt flera gånger till andra. Prep använde jag i undervisningen när jag jobbade som gymnasielärare, så den läste jag minst en gång per år under en period. (Lee Fiora är inte en karaktär som alla älskar, för att uttrycka det diplomatiskt. Det var skitkul att diskutera henne och boken med mina klasser.) Även American Wife tycker jag om jättemycket.

Men oavsett om böckerna blir en favorit eller inte, så är det en styrka som Sittenfeld alltid har: detaljerna. Hon zoomar in på den där precisa lilla grejen som så exakt sätter en karaktär eller en stämning. Det kan vara ett visst uttryck, ett sängöverkast i fel färg, eller ett sätt att röra sig. Något litet som får en att förstå nästan hela världen på ett mycket tydligare sätt. Det är den förmågan som gör att jag kommer fortsätta läsa vad hon än väljer att skriva om. Jag bryr mig egentligen inte ett dugg om den specifika handlingen. När jag väl öppnar första sidan vet jag att jag kommer att svepas med, och det är alltid något att se fram emot!”

Maria Såthe, förläggare till Curtis Sittenfelds böcker i Sverige

”Vi har följts åt i livet, Curtis Sittenfeld och jag. Det började med debuten I en klass för sig från 2005 när jag var utexaminerad och hade mitt första riktiga jobb, i en bokhandel. Det är en utvecklingsroman i internatskolemiljö som snabbt blev en modern klassiker.

Åren går och det verkar som om både Curtis Sittenfeld och jag har blivit äldre. I Jag säger det ni tänker skriver hon om fängslande och träffsäkert kring de ofta ouppnåeliga krav som vi människor har på oss själva. Kvinnor mitt i livet som hanterar familj, arbetar mycket och när stora drömmar. Igenkänningen är stor.”

Alla Curtis Sittenfelds böcker i utgivningsordning:

I en klass för sig 

Mannen i mina drömmar

”Sittenfeld är en klar tänkare, en skarp observatör och en gedigen, elegant stilist.” Washington Post

Det är 1991 och Hannah – den drömmande, ständigt självbespeglande och inte helt genomsympatiska hjältinnan – är 14 år när romanen börjar. I veckotidningarna läser hon om kändisars förberedelser för sina romantiska, magnifika bröllop. Samtidigt ser hennes egen verklighet annorlunda ut, föräldrarnas äktenskap börjar knaka i fogarna och det tycks som om en skilsmässa är oundviklig. Läsaren får genom romanen följa Hannah via universitetet in i vuxenlivet och ta del av hennes besatthet över frånvaron av män i sitt liv och hennes romantiska drömmar om kärlek. Ingenting blir riktigt som hon tänkt sig.

Presidentens hustru

Systerland

Sanning eller skvaller 

Familjen Bennet i amerikansk dokusåpa!

Curtis Sittenfeld levererar här en modern version av Stolthet och fördom – lika delar Jane Austenhyllning som djärvt litterärt experiment.

Mr Darcy, Chip Bingley och hela familjen Bennet har fått uppdaterade roller i denna nyskapande tolkning som flyttat Jane Austens engelska drama till ett nutida USA. Liz skriver för ett livsstilsmagasin och bor tillsammans med sin yogande syster Jane i New York. Men när deras far får hälsoproblem återvänder de till barndomshemmet i Cincinnati, och finner det stora Tudor-huset förfallet, och resten av familjen i en förvirrad röra.

Så gör Chip Bingley, den nyinflyttade snygge läkaren som varit med i senaste säsongen av dokusåpan Singel söker kärleken, entré. Chip fattar genast tycke för Jane, medan Liz inte alls finner kirurgen Fitzwilliam Darcy lika charmerande. Spelet kan börja.

Här finns boken.

Jag säger det ni tänker

En tvåbarnsmamma i villaförorten fantiserar om att förgöra en gammal vän vars präktiga livsstilsimperium kanske eller kanske inte är byggt på en lögn. En framstående advokat vet inte hur hon ska reagera när hon och hennes man på sin smekmånad stöter på hennes gamla plågoande från skoltiden. En bortkommen Ivy League-student får veta sanningen om en kursares till synes avundsvärda liv.

Curtis Sittenfeld har gjort sig känd som en vass samtidsskildrare som förmänskligar dem hon skriver om samtidigt som hon gör ner dem. I hennes första novellsamling får vi en aldrig tidigare skådad uppvisning av hennes ”fenomenala förmåga att skapa karaktärer som bosätter sig i huvudet på läsaren” (Washington Post). I samtliga tio noveller i Jag säger det ni tänker vänder Sittenfeld upp och ner på förutfattade meningar om klass, förhållanden och könsroller i ett land som tycks både på glid och ohjälpligt splittrat.

Här finns boken.