Den här varma feelgood- romanen av Eli Åhman Owetz nominerades till Årets Bok 2020. Den handlar om Malin, som vid första anblick kan ha allt man önskar sig – en man, ett jobb, ett liv. Men hon saknar närhet. Dock känns allt lite bättre när bokbussen kommer varje vecka, och hon kan sluka bok efter bok för att slippa bemöta sina problem. Vi träffar också Erik, som flytt Stockholm för Roslagen efter att ha nått en kritisk punkt i livet. Av en slump upptäcker han några trasiga sidor från ett anteckningsblock i en lånebok som väcker hans nyfikenhet.

Vem kunde kvinnan, som skrev de de innerliga orden om längtan och saknad, vara? En hemlig brevväxling börjar mellan de två genom bokbussen. Efter hand utvecklas starka känslor mellan dem, som vågar öppna sina hjärtan för varandra. Men är det verkligen möjligt att bli kär i någon man bara kommunicerat med genom brev? Och hur kan man vara säker på att den är värd att satsa allt för?

I 60-talets Helsingfors växer två pojkar upp jämsides varann. Bara några meter ifrån varandras hus, men ljusår vad gäller erfarenhet. Bredvid vår huvudpersons enkla sommarstuga höjer sig familjen Rabells herrgård, och därinne bor Axel. De två pojkarna blir vänner, och vår protagonist förälskar sig i Axels lillasyster Stella Rabell. Under hela sina liv finns de två inom räckhåll för varandra, men kärleken är dessvärre inte lika enkel att nå. Klasskillnaderna tränger sig på, och så gör även den föränderliga världen och alla dess innovationer.

Boken skildrar på ett storslaget sätt Helsingfors och hur tillvaron färgas av familjeband, kärlek och vänskap. Samtidigt utgör den också en granskning av hur våra drömmar och minnen påverkas av faktorer som kön, klass och framtidens intåg.

En av fjolårets bästa böcker, enligt många. Ett litet liv följer vännerna och New York- borna JB, Malcolm, Willem och Jude genom årtiondena. Den sistnämnde är limmet i vänskapsgruppen, men släpper ändå ingen särskilt nära inpå. Jude har ett mörkt förflutet, och trots sin framgång i livet bär han på sår som aldrig riktigt läker. Men gång på gång blir han påmind av den tillgivne Willem om hur ljuvt livet kan vara. Ändå är det svårt att tillåta sig själv att älska, när självföraktet är så stort.

Klas Ekmans skruvade debutthriller betonar att det kunde varit värre. Du kanske har dåligt med pengar eller lever i en dålig relation – men du lägger åtminstone inte kroppsdelar i påsar, som Anna gör. När hon kliver ut ur kallduschen och ser sig själv i spegeln efter den livsomvälvande händelsen så har inget förändrats i hennes ansikte. Ändå är det inte samma kvinna hon tittar på. Eller så är det just det. Var det detta som krävdes för att få fram hennes verkliga jag?

Den här romanen kom på andra plats i omröstningen för Årets bok 2021.

Stina Jackson är en tidigare vinnare av Årets Bok, och hennes Ödesmark håller samma kaliber av berättande. Romanen utspelar sig i Ödesmark, ett bortglömt hörn av Norrland. I ett av de få husen som inte är utlämnade till väder och vind bor Liv med sin åldrande pappa Vidar och bror Simon. Liv känner hur hon och familjen iakttas av byborna vart de än befinner sig. De frågar sig antagligen varför Liv aldrig lämnat bygden för ett rikare och självständigare liv, eller om Vidars påstådda förmögenhet efter alla sina skogsaffärer. Det, och vilket lätt byte familjen är, i denna glesa trakt där alla vet vart alla bor.

Evie Boyd är uttråkad. Kalifornien på 60-talet har inget som lockar henne, och allt har blivit så ledsamt hemma sedan Evies pappa lämnade hennes mor för en yngre kvinna. Men så plötsligt ser hon dem en dag; flickorna. De är tilltufsade, smutsiga, magra – men gastkramande vackra, på något sätt. Senare möter Evie en av flickorna, Suzanne, som tar med henne hem till hennes ranch. Där bor ännu fler flickor och unga kvinnor, alla under ledningen av den charmiga Russell. Deras kärlek till honom verkar så djup, som om de skulle ge upp allt på ett ögonblick för honom. Även unga Evie lockas av hans dragningskraft, och märker inget förrän hon råkat gå alldeles för långt.

Flickorna är Emma Clines otroligt uppskattade och intima studie i våld, makt, och underkastelse.

”Mamma kommer i morgonrock, håret åt alla håll, hon kisar i solljuset. När hon ser mig tittar hon genast bort.”

I Glöm mig utforskar Alex Schulman det komplexa förhållandet mellan honom och hans alkoholiserade mamma, och försöker förstå vad som orsakade en spricka i deras relation. Under en sommar besöker han sin mors lantställe med sin bror Calle, och det klara syftet att få henne att söka hjälp på en avvänjningsklinik. Det blir en kvalfylld resa där han konfronteras med sin barndom och sitt eget medberoende till sin mamma. Han strävar efter att försonas med henne samtidigt, som han tvingas att återuppleva minnen av vem hon en gång var.

Alice Wright lever ett instängt liv i England, men efter ett frieri från en amerikan flyttar hon till Kentucky i hopp om ett liv fullt av äventyr. Istället blir hon ihoptvingad med en man som inte bryr sig om henne och en svärfar som anser att en kvinnas plats är i hemmet. När bibliotekarier på hästrygg efterlyses som en del av Eleanor Roosevelts satsning på utbildning anmäler Alice sig. Hon ansluter sig till Margery, dottern till en ökänd brottsling och kvinnornas ledare, och tillsammans strider de mot giftormar och beväpnade hembrännare. Bergens stjärnor är en klassisk berättelse om kvinnlig vänskap, äkta kärlek och passion som bygger på verkliga händelser i 1930-talets Kentucky.