Anna Bennich Karlstedt är psykolog och författare till boken Sjukt stressad. Boken kom till efter att Anna själv kände att tiden när hon var ute och föreläste om ämnet helt enkelt inte räckte till för att beskriva alla tekniker som finns och är hjälpsamma.

– Den här boken är som en stresskurs, fast i bokform. Den är såpass konkret och liten för att stressade personer ska hinna läsa eller lyssna på den. Möjligen lite paradoxalt… Men för ett samhälle, ett arbetsliv eller en kultur att förändras tar det tid, med den här boken kan man få hjälp i sitt liv, här och nu.

Ohälsotalen när det kommer till stress har ökat kraftigt de senaste åren. Enligt en undersökning som fackförbundet Vision gjort så har sjukskrivningar på grund av stress har ökat med 70% på 4 år (2016). Allra värst drabbade är kvinnor runt 30.

– Vi är mycket mer stressade idag än för bara några årtionden sen. Det beror delvis på att vi lever det jag brukar kalla ett ”effektivitets romantiserande” samhälle där vi premierar aktivitet och har planerat bort mycket tid för naturlig återhämtning och pauser. Och det här har förändrats relativt fort!

I en tid där det är möjligt att ständigt vara uppkopplad, kolla serier och kunna storhandla till kl 22 har människor svårt att helt enkelt ta det lugnt, koppla av och varva ner. Vi kan hela tiden aktivera oss med saker som är både roligare och i samhällets ögon ”duktigare” än nedvarvning. Anna Bennich Karlstedt fortsätter:

–  Tänk om vi skulle, gud förbjude, slösa bort vår tid! När ansvaret för att hitta återhämtning vilar mer på oss som individer blir det svårt att ge sig själv den tiden. Idag har vi som en slags ”spara-tid-injektion” rätt in i ryggraden. Vi sparar sekunder och minuter över hela dygnet och har totalt förlorat förmågan att förstå: när har jag verkligen bråttom och när har jag inte det. Så stressystemet står på, lågintensivt, nästan hela tiden.

Kroppen har varningssignaler för när tillvaron blir för stressig, det kan handla om ständig huvudvärk, spänning i axlar och nacke, sömnsvårigheter. Men också humörsvängningar och nedstämdhet. Och de varningssignalerna är det viktigt att ta på allvar, enligt Anna.

– Stress i sig är inte farligt, det är bristen på återhämtning som gör oss sjuka till slut. Och det gäller att se upp med varningssignalerna i tid. För om man går in i en sjuklig stress kan tillfrisknandet ta lång tid och det är aldrig, aldrig värt det.

Är du sjukt stressad? Testa dig själv

Hur ser dina stressbeteenden ut?  Känner du igen några av dessa beteenden hos dig själv under den senaste veckan? 

• Rör mig snabbt fast jag inte har bråttom
• Äter snabbt
• Någon säger att jag ska lugna ner mig
• Ältar irritationsmoment
• Tävlar mot mig själv eller andra
• Påskyndar den som talar
• Känner otålighet i köer eller trafik
• Talar med hög röstvolym
• Känner otålighet över att se någon annan arbeta långsamt
• Talar snabbt
• Tittar på klockan utan att behöva veta tiden
• Försöker snabba på aktiviteter
• Avbryter mig själv eller någon annan
• Gör flera saker samtidigt

Känner du igen dig? Eller kommer du på andra saker som du gör utan att riktigt tänka på det, vare sig du behöver eller inte? Lista några och försök bryta dem genom att göra tvärtom. Om du till exempel äter väldigt fort kan du ha som uppgift att äta några måltider långsamt. Skriv ner efteråt hur du tyckte att det var.

Försök träna ett om dagen under någon vecka och utvärdera sen. Var det något som kändes extra svårt?

Några exempel på dagliga övningar kan vara:

• Gå långsamt
• Ställ dig i den längsta kön
• Försök uppmärksamma någonting nytt på vägen till jobbet
• Le emot busschauffören
• Säg till dina närmaste att du tycker om dem
• Prata långsamt
• Uppmärksamma ljud och dofter
• Lyssna engagerat på någon annan

Kom ihåg

De flesta beteendeförändringar känns svåra i början, men precis som med det mesta så krävs det träning för att det nya ska sätta sig och komma lite mer automatiskt.